Вывести «Витязь» в плей-офф КХЛ пытались несколько тренеров. Был экзотичный Майк Крушельницки, Андрей Назаров, Олег Ореховский. Но никто из них задачу выполнить не сумел. В итоге на пост главного тренера был приглашён накануне нынешнего сезона Валерий Белов, человек, для которого Подольск – родной город. Здесь он завершал карьеру игрока. И сюда вернулся спустя 14 лет, заявив, что плей-офф – это реально.
Залогом успеха «Витязя» стала трансферная компания, проведенная перед началом сезона. Практически все новички команды сумели стать лидерами и проявили себя с самой лучшей стороны. Это касается и защитников, и нападающих. Из «Сибири» пришёл опытный Алексей Копейкин, завершивший сезон в ранге лучшего бомбардира команды.
Блистал в атаке финн Миро Аалтонен, автор 19 шайб и 25 результативных передач.
Лидерами обороны стали двухметровый богатырь Алексей Семёнов, перебравшийся из ХК «Сочи», и чех Якуб Ержабек, лучший бомбардир среди защитников «Витязя».
Совершенно по-новому в команде Валерия Белова проявили себя и те, кто уже не первый год играл в «Витязе». Настоящим открытием стал нападающий Алексей Макеев. 22 шайбы после регулярного сезона – почти столько же было на его счету за предыдущие четыре чемпионата, вместе взятых (24) – принесли ему звание лучшего снайпера команды. Макеев стал автором и первой кубковой шайбы «Витязя» в его КХЛ-овской истории, поразив ворота СКА.
Отдельно стоит сказать о Максиме Афиногенове. 37-летний нападающий переживает вторую молодость, и лучший сезон в КХЛ-овской карьере – тому доказательство.
Не подвела и вратарская бригада – Харри Сятери и Игорь Сапрыкин. Россиянин успешно заменил финна поздней осенью, когда тот получил травму.
По ходу чемпионата «Витязь» сумел избежать спадов, прошёл турнирную дистанцию ровно и матч от матча прибавлял. В итоге к ноябрю команда Валерия Белова окрепла настолько, что могла обыгрывать, к примеру, ЦСКА (3:2 бул.) или «Локомотив» (2:1)
Видя прогресс команды, болельщики стали регулярно заполнять трибуны подольского дворца спорта. Клуб, в свою очередь, проявлял фантазию, встречая зрителей.
14 февраля произошло, наконец, то, чего болельщики «Витязя» ждали столько лет. Обыграв «Куньлунь», подмосковная команда обеспечила себе место в плей-офф.
В первом раунде подмосковную команду ждал СКА, будущий обладатель Кубка Гагарина. «Витязь» сопротивлялся лишь в первом матче, на большее просто не хватило сил и эмоций.
Тем не менее, болельщики тепло поблагодарили команду за сезон.
В начале марта руководство клуба объявило о том, что контракт с Валерием Беловым будет продлён, а 30 марта в офисе клуба состоялось его подписание.
«Витязь» закрыл сезон, позвав в Подольск именитых гостей, и провёл матч с болельщиками.
All rights to materials posted on the website www.khl.ru (hereinafter referred to as the Website) and which are the objects of exclusive rights, including the registered trademarks and symbolics of the “КХЛ”/“KHL”, “МХЛ” / “JHL”, “ЖХЛ” / “WHL” (hereinafter referred to as the Trademarks), as well as on photo and video images, articles, etc., which are owned by CHL LLC, are protected in compliance with the legislation of the Russian Federation. The placement and / or use of Trademarks and other intellectual property of CHL LLC without the direct consent of CHL LLC are considered and prosecuted as intellectual property rights violations of CHL LLC in accordance with the laws of the Russian Federation. It is forbidden to automatically extract information from the Website by any services without the official permission of CHL LLC. Quoting from the Website and satellite projects of the official messages of the Kontinental Hockey League is allowed only with a direct link to the site www.khl.ru.
КХЛ 2008—2021
KHL 2008—2021
All rights to materials posted on the website www.khl.ru (hereinafter referred to as the Website) and which are the objects of exclusive rights, including the registered trademarks and symbolics of the “КХЛ”/“KHL”, “МХЛ” / “JHL”, “ЖХЛ” / “WHL” (hereinafter referred to as the Trademarks), as well as on photo and video images, articles, etc., which are owned by CHL LLC, are protected in compliance with the legislation of the Russian Federation. The placement and / or use of Trademarks and other intellectual property of CHL LLC without the direct consent of CHL LLC are considered and prosecuted as intellectual property rights violations of CHL LLC in accordance with the laws of the Russian Federation. It is forbidden to automatically extract information from the Website by any services without the official permission of CHL LLC. Quoting from the Website and satellite projects of the official messages of the Kontinental Hockey League is allowed only with a direct link to the site www.khl.ru.